Eric Church se hace cargo del Country Hall of Fame de Nashville para un set íntimo

La primera de dos noches de Eric Church como el último de los 18 artistas desde 2003 que serán celebrados por el programa de Artista en Residencia del Museo y Salón de la Fama de la Música Country fue una presentación íntima y teatral al estilo Broadway de una duración de dos horas y 19 canciones. concierto del cantautor apodado "Chief" (y una banda de nueve integrantes) que pronto inaugurará un honky-tonk de seis pisos en Lower Broadway.

Tocando aproximadamente las tres cuartas partes del camino a través de una serie de 33 fechas de espectáculos de 2023 con actos que incluyen al advenedizo estilo forajido Jackson Dean, los guerreros de la carretera Whiskey Myers y la Artista Femenina y Vocalista del Año de la Academia de Música Country y la Asociación de Música Country Lainey Wilson. Iglesia y equipo en forma de mitad de temporada.

Sin embargo, el Teatro CMA del Museo y Salón de la Fama de la Música Country tiene aproximadamente una décima parte del tamaño del Anfiteatro Wharf de Orange Beach, Alabama, en el que actuó hace apenas dos semanas.

Antes de la actuación, el venerado historiador de la música y periodista Robert K. Oermann recordó una noche, 17 años antes del martes, cuando se estrenó el álbum debut de Church, "Sinners Like Me", en el Teatro Ford del Hall and Museum.

El Teatro Ford es aproximadamente dos tercios más pequeño que el Teatro CMA (que se inauguró 14 años después del Ford).

Una cosa permaneció similar desde el Ford a los estadios y anfiteatros donde Church ahora toca regularmente y de nuevo a una multitud en el Teatro CMA compuesta principalmente por miembros de su club de fans "Church Choir", amigos y familiares.

"El público lo logra; cantan cada canción", afirmó Oermann.

Junto a Church, el espectáculo contó con el miembro del Salón de 2007 (y Artista en Residencia de 2009) Vince Gill, en honor al fallecimiento del hermano de Church, Brandon, en 2018 después de sufrir convulsiones consecutivas con una conmovedora interpretación acústica de su clásico de tres décadas "Go Descansa en lo alto de esa montaña".

Si buscaba pirotecnia, este no era ese espectáculo.

Si busca a Church, que a menudo parece desconcertado por el impacto de su catálogo en aquellos que más le importan, sentado a pocos metros de su cara en una sala de conciertos única, levantándose de su taburete y reflexionando humildemente sobre un raro momento de su carrera, ese es el tipo de persona. En cambio, así fue.

El concierto fue una retrospectiva de su carrera que comenzó como una revisión desde la perspectiva de un artista que, ante críticas contundentes y brutales, tuvo que permanecer autocrítico más allá de un defecto para continuar impávido.

Luego, su atractivo se volvió innegable a medida que el éxito llegó a través de su trabajo y una oleada de apoyo, algo poco común en Nashville, desde fuera de la maquinaria industrial de Music City. Para reflejar esto, el ambiente de la presentación de Church en el escenario el martes por la noche se volvió obstinadamente autorreverencial.

En ese momento, la actuación se sintió más como la de Rocky con sus brazos asediados en alto después de 15 asaltos contra Ivan Drago que como una celebración orgullosa de logros brillantes.

El orgullo de Church de permanecer firme en una perspectiva iconoclasta impulsada por el blues, el pop y el rock sureño de la corriente principal del género produjo cuatro ovaciones de pie en menos de una hora en el Teatro CMA no sólo por la aparición de Gill sino también por "Why Not Me" (como referencia a la Tragedia del Festival Highway 91 en Las Vegas), la canción del doble álbum "Heart and Soul" "Through My Ray-Bans" y la canción que reveló era su favorita de su carrera: la canción del álbum "Mr. Misunderstood" de 2015, "Holdin' My Propio."

Destellos de esperanza y aclamaciones galardonadas arrojadas contra una vida y un viaje profesional increíblemente difíciles obtuvieron un nuevo nivel de aprecio atronador por parte de los asistentes.

Las canciones se intercalaron con un televisor de estilo retro que reproducía imágenes en blanco y negro del pasado de Church.

Church, nacido en las montañas del oeste de Carolina del Norte, hijo del presidente de una empresa de tapicería de muebles que se inició tocando covers de Jimmy Buffett en bares de mala muerte, reprodujo videos con voces en off satirizando su oficio por presentar un rango vocal "limitado", además de llamar lo convirtió en un "vendido" porque su estilo era tan inquebrantable y potencialmente poco auténtico en la nariz del espacio donde se alinean el blues de los buenos tiempos, el rock listo para la fiesta y el country tranquilo de cantautores.

En la música country de 2023, esas cualidades sonoras equivalen a algo parecido a Morgan Wallen transmitiendo miles de millones de veces en Spotify o HARDY tocando o escribiendo casi dos docenas de éxitos número uno en una década.

Claramente, el hecho de que Church se mantuviera firme dio como resultado un ciclo continuo de aclamación country sin precedentes que ha sostenido la demografía central del género y al mismo tiempo atrajo a los oídos intrigados de la corriente principal.

Cinco años después de comenzar su trabajo, se enfrentó a Capitol Nashville, que estaba dispuesto a sacarlo del sello por su actitud cáustica y su falta de material de "éxito": aún no había logrado un álbum de platino ni un éxito en las listas de éxitos.

Los fanáticos entre la multitud se rieron cuando un mensaje de voz de un ejecutivo de la discográfica fue vacilante pero contundente al exigir que se reprodujera en la pantalla material más fácilmente comercializable.

Estribillos como "bebe un trago, fuma un poco de humo" tienen un aparente valor de entretenimiento. Sin embargo, en lo que respecta al material de himnos que conecta con fanáticos que no son solo personas a las que les gusta la vida lujosa y la vida dominada por el whisky en valles bordeados de arroyos, aún no había transmitido esas canciones.

En ese contexto, el tema "Country Music Jesus" de su álbum de 2011 "Chief" suena como "Mountain Music" de Alabama, mientras que "Springsteen" suena como versiones country de la compilación Greatest Hits de "The Boss". Cuando Church lanzó "Mr. Misunderstood" de 2015, apareció el supremo creador de éxitos country de la era moderna en el que Church evolucionó.

En las tres canciones, la confianza lírica consciente se desprende de la voz de Chief, lo que, sin contexto en 2023, hace que su catálogo anterior sea aún más profundo.

Sin embargo, por la forma en que se presentó el concierto de Church en el Teatro CMA, el contexto ofreció una revelación fenomenal:

Cuando un "Jesús de la música country" nacido de una composición vívida que presenta a Church como Johnny Cash de la era tardía a través de Moisés en el Monte Sinaí te dice que "bebas y bebas un poco y fumes un poco de humo", es más que una simple fiesta: es una fascinante invocación de gritos y gritos sobre cimientos de piedra.

La carrera principal de Church entra en una carrera de dos décadas en la que varios montañeses de Carolina del Norte han logrado el éxito en la música country Hot 100 de todos los géneros y encabezan las listas de éxitos.

Oliver Anthony y Luke Combs también han enfrentado críticas recientemente por ser artistas con un rango vocal limitado e interpretar material que no parece auténtico para su humanidad. Sin embargo, al igual que Church, ambos se mantienen impertérritos y, cuando se les pregunta, están dispuestos a levantar el dedo medio con ira y apegarse a su propia visión artística decente y honesta.

El cierre del programa, "Holdin' My Own", también define el estándar sobre el cual las inspiraciones fuera de la ley de la música country existen ahora como una expectativa generalizada.

Como lo hizo Church, emprende un viaje audaz que producirá tantos "peces gordos" como "puntos". Mientras Dios y la familia sigan siendo lo primero y una mente clara y un corazón puro guíen esa búsqueda, ésta producirá un éxito sostenible y ganado con tanto esfuerzo.