Thursday Night Football en Amazon Prime Video obtiene nuevas funciones de inteligencia artificial

Por David Pierce, editor general y coanfitrión de Vergecast con más de una década de experiencia en tecnología de consumo. Anteriormente, en Protocol, The Wall Street Journal y Wired.

Esta temporada de la NFL, si miras un partido de fútbol del jueves por la noche en Amazon Prime Video, es probable que veas todo tipo de cosas nuevas en pantalla. Si un equipo se encuentra en una fase final del juego con todo en juego, es posible que veas un gráfico que te indica si el equipo debe intentarlo en cuarta oportunidad. Cuando el mariscal de campo lanza el balón, la transmisión podría resaltar automáticamente a los receptores más abiertos en el campo. Y a medida que el equipo avanza por el campo, es posible que veas líneas en el campo que no solo muestran el alcance del tiro de campo del pateador, sino también el punto exacto desde el cual tiene más del 50 por ciento de probabilidades de anotar el gol del triunfo.

Para su segunda temporada como socio de transmisión oficial de Thursday Night Football, Amazon se apoya en gran medida en las herramientas de inteligencia artificial y el aprendizaje automático. El año pasado, su objetivo principal era simplemente hacer una buena transmisión: sin pausas, sin espectáculos de entretiempo desagradables, sin incomodidades entre los locutores. Tuvo un gran éxito, e incluso las cifras de audiencia fueron mejores de lo que la mayoría de la gente esperaba para una transmisión de fútbol exclusivamente por streaming. Ahora, con un año de experiencia y mucha confianza, la compañía está buscando formas de dejar de mostrar el juego.

Lo principal que Amazon escuchó de los espectadores, dice Sam Schwartzstein, experto en análisis de la compañía para Thursday Night Football, fue que querían sentirse más involucrados con la forma en que los equipos juegan. "Lo que más les gusta no son los grandes golpes ni las jugadas atléticas, sino la estrategia", dice Schwartzstein. Definitivamente, Amazon todavía está enfocado en grandes éxitos y jugadas atléticas. Ahora hay un feed de momentos destacados generado automáticamente para cada partido para que puedas ponerte al día, como ver uno de esos montajes de la "última semana" en un programa de televisión, pero también intenta acercar a la gente a los pequeños matices del fútbol.

Lo principal que Amazon escuchó de los espectadores fue que querían sentirse más involucrados con la forma en que los equipos juegan.

La función Alertas defensivas es un buen ejemplo. Amazon entrenó un modelo de aprendizaje automático en 35.000 jugadas de las últimas temporadas para enseñarle a detectar automáticamente si es probable que un defensor realice una carga en una jugada determinada. Dónde se alinean, cómo se mueven antes del centro, su lenguaje corporal... todo eso importa, y es el tipo de cosas que los mariscales de campo y entrenadores pasan incontables horas analizando minuciosamente en el estudio de películas para poder verlo venir el día del juego. Ahora, cuando estás viendo un partido, la transmisión de Thursday Night Football podría resaltar al jugador que está a punto de despegar. "Lo que [la transmisión] está haciendo es decir, ahora puedes ver a la defensa de la misma manera que lo hace el mariscal de campo", dice Schwartzstein.

La IA está en el centro de muchas de las nuevas ideas de Amazon. La métrica del cuarto intento, dice Schwartzstein, proviene de un modelo que comprende qué jugadores están en el campo, quién entrena, la situación y más. Si pones a los 11 mejores jugadores del mundo en un equipo, le pregunto, ¿les diría el modelo que lo intentaran siempre? Dice que probablemente no; sigue siendo un riesgo. "Pero si pones un equipo de secundaria al otro lado del campo, lo sería". Desde las repeticiones hasta los porcentajes de tiros de campo, una gran parte de la transmisión provendrá de estos modelos.

Todos estos datos estarán en la transmisión del juego “Prime Vision” de Amazon, que es una transmisión secundaria diseñada para el fanático ávido de datos. Ahí es claramente donde la empresa centra la mayor parte de sus esfuerzos. Pero lo bueno del streaming es que puede haber más de una forma de ver un partido; La transmisión predeterminada de Amazon seguirá siendo un programa de fútbol bastante sencillo. También traerá de vuelta a los chicos de Dude Perfect y al equipo de Uninterrupted para hacer sus propias transmisiones. "Creo que el objetivo será adaptarse a las preferencias de los fanáticos con el tiempo", dice Jared Stacy, director de producción de deportes en vivo de Amazon. "Ojalá desarrollemos alguna tecnología y características dentro de Prime Vision que terminen teniendo sentido implementar en la transmisión principal, pero lo principal es servir al fanático de la mejor manera posible".

La otra cosa que probablemente verás un poco más en la versión de este año de Thursday Night Football es... Amazon. Para el primer juego del Black Friday (que es el evento de promoción cruzada de Amazon más perfecto que puedas encontrar), la compañía planea hacer todo lo posible con integraciones de compras y está buscando todas las formas posibles de integrar el fútbol. con otros productos de Amazon.

"Existe la posibilidad de construir realmente una nueva tradición en la liga", dice Stacy. “¿Qué podemos hacer con la música? ¿Qué podemos hacer con la comida? ¿Qué podemos hacer con las compras? Enfatiza que es solo un juego, en un día, y que el comentarista Al Michaels no comenzará a hablar con Alexa ni a ofrecer consejos de compras durante los juegos en el corto plazo. Pero obviamente hay mucha más integración por venir.

También podrás ver todo un poco mejor: Amazon está transmitiendo sus juegos en HDR por primera vez. "Probablemente será la transmisión HDR de mayor distribución", dice Stacy, "dado que no estamos limitados por afiliados de transmisión o decodificadores". Si tu televisor admite HDR, obtendrás TNF en HDR, dice Stacy. Por desgracia, no obtendrás 4K. Cuando le pregunto a Stacy sobre esto, no responde del todo. "Sí, ya sabes, creemos que HDR tiene el mayor impacto en los fanáticos y es más perceptible para la mayor cantidad de personas".

El fútbol no es el único deporte que Amazon transmite, y muchas de las cosas que está creando para TNF aparecerán en los juegos de la Premier League y otros. Pero el fútbol americano de la NFL es el contenido más caro e importante en Estados Unidos, y Amazon lo sabe. En su segunda temporada completa de transmisión de juegos, seguirá intentando hacer mejor el trabajo y verá qué más puede hacer con todo el poder y la amplitud de Amazon detrás. Desde la IA hasta Whole Foods y El Señor de los Anillos, ese camino es largo y Amazon está apenas en el comienzo.

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